日本名古屋大学等三个研究小组的科学家与我所院一级杰出人才钱前研究员一起，首次在世界上克隆出一种增加水稻穗粒数的水稻高产基因，并据此培育出了既高产、又抗倒伏的新型超级水稻。这一重大突破性成果发表于6月24日出版的美国《科学》杂志上。

    参与此项研究的我所水稻生物学国家重点实验室主任钱前研究员介绍，他们在稻米基因分析过程中，成功克隆了水稻高产基因。这种高产基因使水稻发育更为旺盛，穗粒数明显增加，从而增加产量；但这种水稻相对“头重脚轻”，容易倒伏。研究人员将这种高产基因与抗倒伏基因进行杂交，最终培育出一种既高产、又抗倒伏的新型超级水稻。在实验室里，科研人员将这种新型水稻与目前日本品质最优的“越光”水稻进行了对比，结果表明，单株新型水稻的产量比单株“越光”水稻的产量高出23%，品质一样。

    钱前指出，这项研究成果是继引起绿色革命的半矮秆基因sd1和塑造理想株型的MOC1基因克隆之后，在增加水稻穗粒数上实现的又一次新的突破，并且首次发现了细胞分裂素对水稻产量的影响。另外，由于禾本科植物基因组存在的共性，这一水稻改良技术也有助于玉米、小麦高产基因研究和育种改良。

    之前，钱前研究员与中国科学院李家洋院士等一起成功克隆出能增加水稻有效分蘖数的MOC1基因，其研究内容已在2003年4月的《自然》杂志上发表。