为庆祝2004年国际水稻年，国际粮农组织于２月１２－１３日在意大利罗马总部主办了全球稻米大会。来自中国、美国、意大利、日本、印度尼西亚、印度、泰国等国家的专家和政府官员代表出席了大会。与会代表对稻米经济的长期前景进行了讨论，并呼吁国际社会加强稻米的可持续生产系统，确保全球的粮食安全。

    代表们表示，作为一个主要粮食来源，稻米行业的可持续发展对粮食安全、脱贫和改善生活至关重要。但目前的水稻生产正面临严重障碍，其中包括单产增长率下降、自然资源过度消耗、劳动力短缺、机构限制和环境污染等。他们呼吁各国共同应对日益紧迫的水稻生产制约和市场供求矛盾，尽快解决全球稻米行业所面临的从地方耕作方式到国际贸易等问题。

    与会代表还就国际稻米市场的现状和发展前景，及其对全球粮食安全的影响，以及如何加强农民种植水稻的积极性等问题进行了探讨。他们还将继续讨论如何应对新经济和政策等给稻米生产带来的新挑战，以及利用科学和新技术增加单产和可持续生产力等问题。

    国际粮农组织在12日发表的公报中指出，水稻生产系统及相关的市场经营，为发展中国家农村地区提供了大量就业机会，因此，有效、高产的水稻生产系统对经济发展、改善生活质量至关重要。

    在公报中，该组织还表示，提高水稻生产系统的可持续性和生产效率，并同时保护和养护环境，是实现全球粮食安全的基本要素，尤其对于亚洲和非洲更为重要。这需要国际社会各方做出承诺并采取切实有效的行动。

    我国著名水稻育种家袁隆平院士应邀出席大会，并作了题为“增进粮食安全和营养的杂交水稻”的报告。